La France, n’est plus très catholique. Mais du 25 au 28 septembre, Léon XIV sera l'hôte de notre grande voisine parfois qualifiée de « fille aînée de l'Eglise ». Un hasard, six mois avant de lourdes échéances électorales?  Sur les réseaux sociaux, des voix souvent furieuses dénoncent un pays qui perdrait son âme. Le pape serait-il le dernier recours d'un monde occidental en quête de boussole? 

Nous autres, à Compesières, nous serions peut-être restés savoyards et serions devenus français si quelques grands propriétaires, bourgeois de Genève, n’avaient pas œuvré pour rattacher ce coin de terre catholique à la Ville protestante de Genève (au point de modifier les limites de la commune en 1814-1815: perte de Lathoy, gains de territoire à La Croix-de-Rozon — entre la route d’Annecy et le nant d’Archamps — ainsi qu’à Évordes).

Messe à Compesières ce dimanche 13 septembre à 9h30, suivie d'un apéritif sur le parvis de l'église. Ce même dimanche, Carouge fête la croix glorieuse. A noter le 27 septembre, la fête de saint Maurice, patron de l’église de Veyrier.

Le pape Léon XIV sera donc en visite en France (Tout le programme sur www.pape-france.fr). Il célébrera une messe sur la place de la Concorde le 26 septembre, à l'heure où notre commune inaugurera sa nouvelle école et son nouveau centre communal. Deux événements pas tout à fait séparés.

Petit rappel historique: les nouveaux bâtiments communaux dressent leur masse de bois sombre à l’endroit même où fut érigée, il y a près de 150 ans, la « chapelle de la persécution » de Compesières, au plus fort du Kulturkampf genevois. 

La parcelle qui accueille la nouvelle école fut à l'époque donnée à la paroisse par la famille du cardinal carougeois Mermillod, qui avait des attaches à Bardonnex, souligne Jacques Delétraz, maire de Bardonnex de 1959 à 1975, dans un de ses écrits. Gaspard Mermillod fut le fer de lance de la résistance catholique contre la mise sous tutelle de l'Eglise catholique voulue par le pouvoir politique alors en place à Genève. Son activisme lui valu d'être expulsé de Suisse. 

En 1900, quand sonne l’heure de l’inauguration de l’école de Compesières actuelle - c'était un dimanche 22 avril - , la querelle du sabre et du goupillon n'est pas tout à fait éteinte. Elle transparaît dans les discours des autorités civiles et religieuses que rapportent les quatre quotidiens genevois de l’époque.

En 1977, quand la commune inaugure son premier centre communal au chemin des Remparts, le clou de la Fête 1900 est le spectacle du "Baptême à la baïonnette". La pièce de théâtre, reprise encore en 1982 pour l'inauguration de l'agrandissement de l'école actuelle, raconte un temps fort de l'affrontement idéologique de la fin du XIXe siècle à Compesières. 

Le temps a fait son oeuvre. Nous voici en 2026. Une nouvelle école publique et un nouveau centre communal vont remplacer la chapelle oubliée et le premier centre communal démoli.

Là où l’on s’affrontait autrefois au nom de vérités que chacun croyait exclusives, on va inaugurer les 26 et 27 septembre prochains une nouvelle école : un lieu destiné à instruire les enfants, à former leur jugement et à leur apprendre à vivre ensemble.

De la chapelle de la persécution à l’école publique, il y a presque toute l’histoire de nos rapports entre religion, liberté et démocratie. 

Voilà peut-être quelque chose à raconter au pape lorsqu’il sera en visite chez nos voisins. Plusieurs journaux chez nos voisins invitent leurs lecteurs à écrire au pape. Et si nous leur emboitions le pas?

Alors à vos plumes, à vos claviers!

D'autres infos:  Upcsa.ch,  églisecatholique-ge.ch,  Cath.ch, diocèse-lgf.ch, vatican.news. Centre catholique romand de formation en Eglise.

Que se passe-t-il autour de nous: UP Rives-de-l'Aire, UP La Seymaz,  Diocèse d'Annecy, diocèse de Belley-Ars, Paroisse de Saint-Julien-en-Genevois. 

Agenda de Compesières de église salle Saint-Sylvestre