L’abbé Giovanni Fognini, aumônier des HUG, a repris au 1er février 2023 les fonctions d’administrateur de l’Unité pastorale Carouge Salève Acacias, à temps partiel et pour une période intérimaire, dont la durée n’est pas précisée dans le communiqué diffusé ce samedi 4 février à Carouge. L’abbé Elie Maomou, arrivé à Carouge en 2019 de sa Guinée natale, curé de Carouge et de l’Unité pastorale Carouge Salève Acacias depuis septembre 2021, a été rappelé dans sa patrie par le nouvel évêque de Kankan Alexis Aly Tagbino. 

Charles Morerod, évêque de Lausanne, Genève et Fribourg (et Neuchâtel), venu tout exprès à Carouge pour commenter la nouvelle et répondre aux questions, a débité des histoires parfois personnelles en guise de réponses, sans rassurer la petite cinquantaine de responsables des cinq paroisses de l’UP, dont Compesières. 

Charles Morerod et son administration savent, a-t-on appris, depuis près d’un an la volonté du nouvel évêque de Kankan de rapatrier l’abbé Elie Maomou pour lui confier des tâches pastorales dans son diocèse, un vaste haut plateau au coeur de la Guinée grand comme trois fois la Suisse, où les catholiques représentent 2,6% de la population. Pourquoi notre évêque et les responsables de notre diocèse et de l’Eglise à Genève n’ont-ils pas anticipé et préparé ce passage de témoin qui survient en plein milieu d’une année liturgique? Personne n’a posé la question.

L’affaire a-t-elle fait grincer les rouages de l’Eglise de St-Pierre jusqu’au Vatican? A-t-on assisté à un petit bras de fer, perdu par la Suisse, entre le dicastère romain de évêques qui s’occupe de la vieille chrétienté et le nouveau dicastère pour l’évangélisation qui s’occupe des chrétiens et des évêques du sud? 

On ne connait pas la date du départ exact d’Elie Maomou. Notre désormais ex-curé a subi une opération des ligaments croisés au tout début janvier, une opération qui implique une assez longue rééducation a souligné notre évêque qui parle d’expérience. 

Charles Morerod n’a pas été en mesure de dire quand et qui remplacera l’administrateur intérimaire. Il y a des idées mais peu de solutions, a-t-il déclaré dans son style elliptique. Le diocèse LGF accueille 42 prêtres africains. A Genève, 81 offices sont célébrés en fin de semaine. On pourrait sans doute en diminuer le nombre. 

Le flou n’est pas nouveau. Il suffit de relire les Info paroissiales de mai 2021  pour s’en convaincre. 

Liturgie sans prêtre, liturgie de la parole, liturgie des heures, lectio divina, personne n’a adhéré durablement à ces tentatives de remplacer les prêtres dans les paroisses, a encore constaté notre évêque. Le rôle central de l’eucharistie reste dominant. Celui du prêtre aussi. 

La fusion des paroisses? Les fidèles peuvent l’envisager en théorie, mais s’y opposent absolument quand ils sont concernés. En France, des diocèse ont tenté l’aventure provoquant des conflits sur de longues années et accentuant la déchristianisation de nombreuses régions. 

Giovanni Fognini en connaît un bout sur l’Eglise à Genève. Plus rien ne semble étonner ni surprendre celui qui affiche 46 ans de prêtrise au compteur. Il a fait son séminaire avec Jean-Marc Lacreuze, notre abbé auxiliaire. Il a rencontré l’équipe pastorale jeudi. Tout ce qui est en place doit le rester et les responsables aussi, dit-il. 

Pendant cinq, six mois, il faudra peut-être renoncer à certaines choses. Nous devons tenir compte de nos limites, dit-il encore, évoquant le burn-out de quelques ecclésiastiques et laïcs engagés. Je ne serai donc pas à toutes les réunions des conseils. Cinq messes par week-end, c’est pas mal. Il n’ose pas dire que c’est trop. Il remercie Xavier Lingg de reprendre les messes du samedi à Troinex. J’irai voir du côté des jésuites, dit-il encore. 

Il demande que chacun mesure ses paroles, traumatisé sans doute par les « mots infectes » entendus dans une autre UP.

Rien n’a été dit des dernières activités organisées à Carouge, les célébrations F.E.U, les Night Fever. Clairement, la tonalité de l’abbé Giovanni forgé au feu de Vatican II n’est pas le même que celui de notre abbé africain.

On manque de prêtre: que fait-on pour avoir de nouveaux prêtres, a demandé une responsable de Carouge. Hier soir (le 3 février), à la célébration F.E.U, on était un tout petit troupeau et quatre jeunes. Je me suis senti très seule. Il faut qu’on prie avec beaucoup plus de ferveur.

De gauche à droite:  Giovanni Fognini, nouveau curé ad intérim de l’Unité pastorale Carouge Salève Acacias, Laurence Faulkner Sciboz, responsable catéchèse, Charles Morerod, évêque, Martha Herrera, assistante pastorale.

Ce dimanche 17 mars sera un jour de fête à Compesières. A l'occasion de ses 90 ans, Xavier Lingg concélébrera la messe de 10h avec Jean-Marc Lacreuze. Tous les paroissiens de Compesières Troinex et Veyrier et des amis et proches d'ailleurs seront heureux de trinquer à sa santé à l'issue de la cérémonie. D'ores et déjà merci de votre présence. 

Dans un cinquième et dernier chapitre, nous abordons très rapidement quelques autres versants de la vie de Xavier notamment celle de pèlerin.

Depuis son arrivée à la cure de Compesières, puis à la Croix-de-Rozon, le monde est entré dans le troisième millénaire, marqué par une nouvelle montée des passions, celle cette fois des idéologues religieux. On les trouve dans l'islam, dans l'hindouisme, dans le judaïsme, dans le bouddisme même et chez les chrétiens aussi. D'autres plaintes légitimes montent des peuples issues de population qui ont longtemps trop longtemps subi le joug, l'emprise des dominants. Autant de remises en question du monde d'avant auxquelles s'ajoutent la propagation de fausses informations, des peurs nouvelles, le réchauffement du climat, la puissance sans précédent de la technique...

Célébrations du premier pardon 

Xavier Lingg a préparé des centaines d’enfants à la première communion. Il est encore actif à Troinex où il aime célébrer plusieurs fois par année la messe du caté. A la grande joie de Laurence Faulkner Sciboz qui apprécie l’art de celui qui pourrait être leur arrière-grand-père de se mettre à la portée des enfants. Dans un article publié en 2016 dans  la revue Choisir, il ne cache pas les questions qui dérangent: “En tant que vieux prêtre à la retraite, il m’arrive d’être invité à des célébrations du premier pardon. Elles me laissent de plus en plus perplexe. Comment ces enfants sont-ils préparés ? Essaye-t-on de leur donner un tant soit peu le « sens du péché » ?”

“Je me suis trouvé, témoigne-t-il devant un panneau où les enfants avaient inscrit des exemples de péchés. Le premier mot était “taper”. Je ne me souviens pas des autres, mais il devait y avoir “dire des vilains mots”, etc. Est-ce que ce sont vraiment des péchés ? Un péché, c’est une rupture avec Dieu. Or pas une seule fois il n’a été question de leur relation avec Dieu. « Est-ce que tu aimes le Seigneur ? Est-ce que de temps en temps tu lui parles ? Quand et comment fais-tu ta prière ? » Ce genre de questions figure parmi les abonnés absents ! Pourtant elles sont essentielles. Il s’agit bien d’un Sacrement que ces enfants sont censés célébrer.”

Prier les psaumes en chrétien

Chroniqueur “Liturgie à ”L’Echo” (hebdomadaire des paroisses romandes aujourd’hui disparu, à ne pas confondre avec Echo magazine), auteur d'innombrables feuillets paroissiaux et cahiers de catéchisme, Xavier Lingg sait la nécessité de s’exprimer de façon à être entendu. Dans un petit livre intitulé “Prier les psaumes en chrétien”, il écrit:  

“Quand le psaume parle de Dieu, je préfère parler à Dieu, c’est ainsi que je prie, de personne à personne. Mieux encore, comme chrétien, baptisé en Jésus-Christ, j’ai le droit d’appeler Dieu: «Père», ce que le psalmiste n’osait pas. Lui, il «craint» Dieu, le chrétien le respecte et l’aime.”

Il est l’auteur de deux autres petits ouvrages: “Père Abraham, raconte-moi la Genève”, Editions Saint-Augustin 2017, et  “Deux Chemin de Croix”, aux Éditions Croix du Salut, 2017. La Passion du Christ, ce n’est pas du passé, écrit-il, c’est aujourd’hui! Et de citer Blaise Pascal: “Jésus-christ est en agonie jusqu’à la fin du monde, il ne faut pas dormir pendant ce temps-là.””

Des pèlerinages, le pape, l’avenir… 

Des pèlerinages, j’en ai dirigé pas loin d’une cinquantaine en Terre Sainte. J’ai participé à un premier en 1970, avec ma maman et quelques amis. L’agence organisatrice nous a mis entre les mains d’un guide israélien qui ne connaissait pas grand-chose de la tradition chrétienne. Par la suite, engagé comme animateur par PBR (aujourd’hui ad gentes) nous ne nous sommes pas contentés de visiter de vieilles pierres, mais avons eu la constante préoccupation de rencontrer des « pierres vivantes », logeant dans des maisons religieuses à Jérusalem et rencontrant des communautés chrétiennes solides, ferventes, rayonnantes en Palestine. Une de ces communautés à laquelle je reste fortement attaché, c’est Taybeh, un village palestinien entièrement chrétien, l’Ephraïm de Jn 11,54, où Jésus, après la résurrection de Lazare, passa sa dernière retraite avant de monter à Jérusalem pour sa Passion.  

« Le fait d’aller sur les lieux de l’Évangile change la perception, on ne reçoit plus les textes comme avant, confiait-il l’an dernier en mai 2023 au Courrier pastoral de l’ECR. En Galilée, sur le lieu des noces de Cana, j’invitais les couples à renouveler leur promesse de mariage et je proposais une bénédiction, j’ose le dire aujourd’hui avec le pape François, aussi aux couples « irréguliers». 

« Je m’inspire beaucoup du pape François, ajoutait-il. C’est rare que je prêche sans le citer. Ses paroles sont très accessibles. Avec ce pape, l’Église est dans un mouvement dynamique et j’espère qu’après François il n’y aura pas de retour en arrière ».  

Et Lourdes?  « j’en avais l’image d’une piété un peu mièvre. C’est un paroissien de Veyrier qui m’a un peu forcé la main ». De fil en aiguille, il a été rapidement nommé aumônier pour les malades. « Ça a été une grâce. Au milieu des malades et des personnes en situation de handicap, j’ai vécu une sorte de choc extraordinaire ». Je suis devenu directeur du pèlerinage romand puis directeur spirituel. Savez-vous que 2024 marque le 100e anniversaire du pèlerinage interdiocésain de Suisse romande à Lourdes. 

L’avenir?

En 2010, Xavier Lingg signait un article dans Choisir sous le titre: “AD 2000, 10 ans déjà. Et après?” Qui se souvient, en 2024, d’Anno Domini 2000, une vaste opération d’introspection des catholiques de notre diocèse  lancée par Mgr Grab en 1997? En sont sortis à l’époque le Conseil pastoral diocésain et les Unités pastorales, des questions sur le diaconat, la confession collective, la place des divorcés et des femmes. Des questions lancinantes. Le Synode 2021-2024 lancé par François en octobre 2022 ouvrira-t-il de nouvelles perspectives cet automne? 

En 1934, quand Xavier Lingg est né, le monde comptait à peine plus de deux milliards d’êtres humains. 90 ans plus tard, nous sommes plus de 8 milliards d’humains sur cette planète. Autant que d’étoiles dans le ciel? Pour mesurer plus concrètement cette croissance sans précédent dans l’histoire humaine, il suffit de comparer deux pays: un très riche, la Suisse, un très pauvre, le Sénégal. Le Sénégal a sextuplé sa population depuis son indépendance politique en 1960. Quelle serait la population de la Suisse aujourd’hui si elle avait connu une telle croissance démographique, sachant que notre pays hébergeait en 1960 5,2 millions d’habitants? Faites le calcul!

Et nos paroisses, quel est leur avenir? “Je vous renvoie à la dernière lettre de notre évêque Charles Morerod: La foi déplace les montagnes”, répond prudemment notre abbé nonagénaire. 

Dimanche 17 mars, l'église était pleine des proches, des amis de Xavier Lingg et des paroissiens des paroisses de Veyrier, Troinex et Compesières. Des applaudissements ont spontanément éclaté pour saluer les 90 printemps et les 64 ans de ministère de notre abbé, habitant de La Croix-de-Rozon, pour le remercier d'avoir présidé avec Jean-Marc Lacreuze une messe magnifique. Pour le remercier d'y avoir associé toute l'assemblée et avoir invité tout le monde à la table de communion. 

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Dimanche prochain, 24 mars, nous nous rassemblerons à Veyrier pour fêter les Rameaux. 

"Le discours de Xavier était source de paix, d’apaisement pour chacun(e) comme à chaque fois qu’il célèbre, dit Isabelle Hirt, qui l'a accueilli au début de la cérémonie. Les mots de Xavier sont évangéliques d’abord, même si le missel romain n’est pas respecté à la lettre, commente notre ancienne animatrice pastorale toujours active au lendemain de l'événement."

Pour Gisèle Gaud, "nous avons vécu dimanche 17 mars un beau rassemblement communautaire". Elle ajoute:

"Je parle de rassemblement car j’ai eu l’impression que notre assemblée, très nombreuse, venait de tous horizons et de toutes cultures, un peu à l’image de l’évangile du jour ou étrangers, non croyants, non pratiquants, avaient envie de vivre un moment convivial dominical.

"Tout au long de  la célébration une ferveur commune nous animait et au cours de la messe une liturgie revisitée s’adressait à chacun. Pour reprendre les termes de Xavier lors de son homélie, j’ai senti « qu’éclataient les cadres rigides d’une religion » Trop souvent je ressens lors de certaines célébrations le cadre rigide de rites liturgiques et de langage qui ne collent plus du tout à la réalité des participants.

"Le moment de l’invitation à la communion a été particulièrement émouvant ou prêtres, diacres et lecteurs se réunissent autour de l’autel pour communier fraternellement à la même hostie et au calice puis toute l’assemblée a répondu à l’appel de Xavier  « vous êtes toutes et tous cordialement invités, personne ne doit se sentir exclu. La Communion est une rencontre réelle et personnelle avec Jésus-Christ. Ce qui est donc plus important que notre situation de vie, c’est notre foi ».

"Après la bénédiction donnée par Xavier : Le Seigneur soit avec vous, par Jean-Marc : Que le Dieu de l’Alliance nous bénisse, par Laurence : Qu’il mette sa Loi au plus profond de nous, qu’il l’inscrive dans nos cœur, puis par Xavier : Qu’il soit notre Dieu et que nous soyons son peuple.

"Toute l’assemblée s’est retrouvée pour l’apéritif en l’honneur de Xavier.

"Beaucoup de témoignages de personnes enchantées par la célébration nous ont été confiées durant ce moment convivial."

(Fin du témoignage de Gisèle)

Magnifique donc fut cette assemblée. Le qualificatif s'impose quand la messe réconcilie. quand elle accueille, quand elle ne juge pas, ne trie pas les bons et les mauvais, les justes et les autres... quand elle est belle aussi, riche, interactive, édifiante, réconfortante. Quand on en sort et qu'on a envie d'annoncer la bonne nouvelle...

"Soyez les bienvenus, chères sœurs et frères, mes amis, en ce 5^ème dimanche de Carême, dimanche de l’Alliance nouvelle. La liturgie de ce dimanche est toute imprégnée d'espérance : "L'heure est venue" où le grain tombé en terre donnera beaucoup de fruit. Mais auparavant, il faut que le semeur apprenne la patience... car le salut est donné "goutte à goutte", continûment, humblement, patiemment. "La patience n'est pas la marque de la résignation : elle est tout ensemble le fruit et la graine de l'espérance"." (Accueil de la messe du 17 mars dont on retrouve toutes les prières dans le livret de la cérémonie)

Xavier Lingg avait longuement préparé et consigné l'événement dans un livret: le sermon, le credo, les prières universelles, les chants proposés par le directeur de la chorale, le propre même de la messe. (cliquer sur les mots soulignés pour télécharger les documents)

Son art de la liturgie n'en a rien fait paraître, tout en délicate pédagogie, de l'accueil des lectrice et lecteur du jour à l'invitation d'une "intervenante" surprise: celle avec laquelle, dans une belle complicité, il prépare et forme les enfants de nos paroisses aux merveilles de la Bonne nouvelle de Jésus, à l'amour de Notre Père, à la force de l'Esprit saint qui donne le courage d'aller jusqu'au fin fond du monde et de son prochain pour lui tendre la main. 

Gisèle Gaud, qui tient la barre du Conseil de paroisse, avait demandé à votre serviteur, éditeur de Compesières Info, de remettre au nom des paroisses Salève un cadeau au nonagénaire que le poids des ans ne semble pas affecter. Mes propos venaient en point d'orgue des cinq articles publiés dans Compesières Info (1, 2, 3, 4, 5). 

A la sortie, des bouquets de fleurs et des plantes d'ici étaient offerts aux participants dans le cadre de la collecte de l'Action de Carême. Sur cette photo, on reconnaît Elsa, Marianne, Marcelle et Marie.

Une dizaine de paroissiens avaient apporté des spécialités pour dresser une table d'apéritif à l'intention de tous. La Salle St-Sylvestre était comble. Un bon moment de convivialité. (NB: les prochains apéros de Compesières auront lieu les 14 et 28 avril, bonnes volontés bienvenues).

Midi sonne. L'anniversaire se poursuit dans le cercle - plus restreint mais resté ouvert - des membres de la famille de Xavier, de quelques amis et invités de diverses paroisses. Chacun avait garni un buffet gourmand. A la bonne franquette, avait souhaité notre abbé, à tous moments aux petits soins de chacun, déployant une énergie qui en a surpris plus d'un. 

La fête fut belle. Merci Xavier.